明朝的马船是干啥的，让我们一起来了解一下吧。
马船又名马快船，是明初的大型快速水战与运输兼用船。
《明会典》注明，“以备水军进征之用”，明人罗懋登的《三宝太监西洋记》中，称其长三十七丈，宽十五丈，有八桅，其体型尺度与《瀛涯胜览》中提到的中型宝船一致。在《续文献通考》卷五十三“职官”三中，曾提到“马船”专司供送官物。由此，这种船舶编列在船队之中，主要任务可能是运载船员所携带的马匹以及下西洋时输出或输入的大量物品。
马船的组成人员既然是普通的老百姓，所以最初是以服力役的佥编方式佥编而成的。而且这些老百姓是终身服役的力役，所以很多人因为受不了这种苦役选择了逃役。在这种境遇之下，明王朝选择了新的组成船队的方式，新的方式指的是通过征收银两，然后雇佣人来当船夫的雇佣方式。在待遇方面，被雇佣的船夫的工资和正军的待遇大致相同。月给船夫的米是一石。
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