1、除夕，除，为去除之意，夕为夜晚。而除夕，为一年的结尾，意味着新一年将至。除夕又被称为大年夜，除夕夜。同时也为中国民间传统的祭祖之日。作为年尾的时间，除夕，起始于上古时代。因除夕之日为传统祭祖节，据文献记载，天地者，生之本也，先祖者，类至本也。
2、早在西周，《风土记》中已有记载。先秦时期，每年年末之时，都要举行“逐除”仪式，因此除夕有被称为大除，谓之大年夜。另一方面，由于立法之中存在着阴历方面时间变化的问题，因此除夕的时间可能为腊月三十，也可能为腊月二十九。但是始终都为阴历年的末尾。
