电石和饱和氯化钠反应实质是电石和水的反应：一分子碳化钙和两分子水反应生成一分子氢氧化钙和一分子乙炔。用饱和氯化钠溶液是因为电石与水反应十分激烈，要控制反应速率，而碳化钙消耗水之后就会使氯化钠在电石上析出包裹电石使反应速率下降，使反应得到有效控制。
